기획의도 〈기억의 정원〉은 상실이란 완전히 극복되는 감정이 아니라, 평생 마음속에 지닌 채 살아가는 감정이라는 생각에서 시작한 이야기다. 오랜 세월을 함께한 아내를 먼저 떠나보낸 한 노인이 있다. 그는 아내와 함께 키웠던 식물들을 돌보며 그녀를 추억한다. 아내가 떠난 뒤, 남자에게 그녀와의 기억은 이상한 힘을 갖는다. 그 기억 때문에 다시 살아갈 힘을 얻기도 하지만, 동시에 그 기억 때문에 가장 깊이 아프기도 한다. 그녀와 함께했던 행복한 순간을 떠올리며 고통을 견뎌내고, 다시 그녀를 떠올렸기 때문에 상실을 실감하며 무너지고, 또 그 기억에 기대어 다시 일어난다. 그래서 이 영화에서 애도는 앞으로 나아가는 직선적인 과정이 아니다. 그리워하고, 아파하고, 견디고, 다시 그리워하는 반복의 시간이다. 우리는 흔히 상실을 ‘극복해야 하는 것’이라고 말하지만, 어떤 사람은 끝내 극복되지 않는다. 다만 그 슬픔과 함께 살아가는 방법을 조금씩 배우게 될 뿐이다. 남자에게 아내는 사라진 사람이지만, 동시에 그의 삶 속에서 계속해서 작용하는 존재다. 그녀는 그를 아프게 하는 기억이면서, 다시 살아가게 만드는 기억이기도 하다. 〈기억의 정원〉은 그 모순된 감정을 그리고 싶었다. 누군가를 진심으로 사랑했다면, 그 사람을 잃은 슬픔 역시 완전히 사라질 수 없다. 우리는 상실을 지워내는 것이 아니라, 그것을 마음 한구석에 심어둔 채 살아간다. 그리고 오랜 시간이 흐르면 그 슬픔은 사라지는 대신 형태를 바꾼다. 한때는 견딜 수 없는 고통이었던 기억이 어느 날에는 작은 위로가 되고, 어느 날에는 다시 눈물이 되며, 또 어느 날에는 조용히 바라볼 수 있는 풍경이 된다. 그렇게 한 사람의 마음속에 평생 자라난 기억의 풍경. 그곳이 이 영화가 말하는 ‘기억의 정원’이다. 배경설명 영화의 현재에는 늙은 남자가 홀로 살아가고 있다. 그의 아내는 오래전 세상을 떠났지만, 집 안과 정원에는 여전히 그녀와 함께했던 시간의 흔적이 남아 있다. 특히 두 사람이 함께 심고 키웠던 식물들은 남자에게 단순한 화초가 아니다. 영화 속에서 등장하는 새싹, 태양, 그림자, 불, 물과 같은 이미지들은 아내를 잃은 이후 남자가 지나온 감정의 시간을 시각적으로 표현한 것이다. 처음 남겨진 작은 새싹은 아내와 함께했던 기억이다. 하지만 아픈 기억은 거대한 그림자가 되어 그를 뒤쫓기도 하다, 다시 아내를 통해 극복하지만, 다시 아내의 기억은 뜨거운 불처럼 그를 괴롭히기도 하며, 거대한 물처럼 그의 삶을 집어삼키기도 한다. 그럼에도 남자는 다시 그 기억을 통해 일어난다. 아내가 남긴 기억 때문에 아프지만, 역설적으로 그 기억이 있기 때문에 다시 살아갈 수 있다. 다만 젊은 시절에는 자신을 집어삼킬 만큼 거대했던 슬픔이, 노인이 된 지금은 조용히 바라보고 가꿀 수 있는 하나의 정원이 되길 바란다.